Essen (dpa) - Ein herrenloser Koffer mit dem Aufkleber «Achtung Säure» hat eine zweistündige Sperrung des verkehrsreichen Essener Hauptbahnhofes ausgelöst. Eine aufwendige Untersuchung durch einen Experten mit Hilfe eines Spezialroboters ergab, dass das verdächtige Gepäckstück leer war, teilte die Polizei mit. Der Koffer stand an einer Unterführung im direkten Bahnhofsumfeld. Als Vorsichtsmaßnahme hatte die Polizei am Mittwochmorgen zunächst eine Fahrtrichtung der Unterführung gesperrt, die unter den Bahngleisen hindurchführt.

Der Essener Hauptbahnhof ist ein Knotenpunkt im Bahnverkehr von Nordrhein-Westfalen. Vermutlich sind Tausende Reisende durch Zugverspätungen und Umleitungen von Zügen betroffen. «Die Züge werden über Oberhausen, Gelsenkirchen und Dortmund umgeleitet. Mit Verspätungen und Teilausfällen ist zu rechnen», hatte ein NRW-Sprecher der Deutschen Bahn AG unmittelbar nach der Räumung des Hauptbahnhofes berichtet. Zahlen lagen zunächst nicht vor.

Auf den Koffer sollen drei Kinder oder Jugendliche auf dem Weg zur Schule aufmerksam geworden sein. Sie hätten sich daraufhin an einen Busfahrer gewandt, sagte ein Polizeisprecher. Sie hätten erzählt, ein Mann habe den Koffer abgestellt. Die Polizei bittet Zeugen, sich zu melden. Die drei Minderjährigen, die auf den Koffer aufmerksam machten, waren beim Eintreffen der Polizei nicht mehr vor Ort. Die Polizei ermittelt weiter. Dabei geht es unter anderem darum, ob der Koffer vorsätzlich abgestellt wurde. Außerdem könnten sich Regressansprüche ergeben.