Köln (dpa/lnw) - An einem sieben Meter langen Flüchtlingsboot, das als Altar diente, hat der Kölner Erzbischof Kardinal Rainer Maria Woelki am Donnerstag die Fronleichnamsmesse gefeiert. Er erinnerte damit an die Menschen, die unter Lebensgefahr über das Mittelmeer fliehen, und die Tausenden Toten. «Wer Menschen im Mittelmeer ertrinken lässt, lässt Gott ertrinken», sagte Woelki in seiner Predigt. Der Gottesdienst fand unter freiem Himmel vor dem Kölner Dom statt.

Das Erzbistum Köln hatte das Holzboot gekauft, das von der Maltesischen Armee vor einigen Jahren bei einem Rettungseinsatz beschlagnahmt wurde. 80 bis 100 Menschen hätten Woelki zufolge in diesem Boot «um ihr Leben gerudert». Sie seien von Libyen aufgebrochen, um vor Krieg und Terror zu fliehen.

Das Boot wird nicht - wie ursprünglich vom Erzbistum Köln angekündigt - im Dom aufgestellt. Denn es passe nicht durch die Eingangstür, sagte ein Sprecher am Donnerstag. Zunächst solle es noch einige Tage als Mahnzeichen vor dem Dom stehen.