Berlin (dpa) - Die Deutsche Bahn steuert im Fernverkehr möglicherweise auf einen Fahrgastrekord zu. Ein Konzernsprecher bestätigte am Samstag einen Bericht der «Wirtschaftswoche», wonach die Auslastung der ICE- und IC-Züge in den vergangenen Monaten auf mehr als 50 Prozent gestiegen sei.

Schon im ersten Halbjahr hatte sich die Auslastung von 45 auf 48 Prozent verbessert, womit die Zahl der Passagiere im Fernverkehr auf knapp 64 Millionen kletterte. Damit scheint die Rekordmarke von 128 Millionen Fahrgästen aus dem Jahr 2002 in Sichtweite - der höchste Wert der vergangenen zehn Jahre. Der Bahnsprecher wollte sich zu derartigen Spekulationen allerdings nicht äußern.

Im kommenden Jahr bekommt die Bahn auf langen Strecken Konkurrenz, denn nach 75 Jahren fällt dort das DB-Monopol. Künftig können auf diesen Strecken auch Linienbusse verkehren. Die Deutsche Bahn sieht sich nach eigener Aussage jedoch für den Wettbewerb gerüstet.